Vier Merkmale kennzeichnen eine Finanzierung.

Laufzeit

Die Laufzeit der Finanzierung sollte die Lebens- bzw. Nutzungsdauer der zu finanzierenden Sache nicht wesentlich überschreiten. Du bezahlst sonst Kreditraten für eine Sache, die du nicht mehr nutzt oder besitzt. In der Fachsprache nennt man das auch Fristenkonformität.

Zinssatz

Kredite können entweder variabel oder fix verzinst sein. Variabel bedeutet, dass sich der Finanzierungszinssatz periodisch an einen vorgegebenen Indikator (in der Regel Sekundärmarktrendite) anpasst. Bei der fixen Verzinsung ist die Periode, für die ein bestimmter Zinssatz gilt, im Vorhinein festgelegt (z.B. fünf Prozent fix auf drei Jahre).

Währung

Grundsätzlich sollte ein Kredit in Euro aufgenommen werden. Fremdwährungsfinanzierungen sind möglich, jedoch sollte man sich das gut überlegen und sich ausführlich beraten lassen.

Tilgung

Die Tilgung des Kredites erfolgt in der Regel über monatliche Raten. Es sind aber auch Sonderformen, wie Jahres-, Halbjahres- oder Quartalsraten möglich.

Zudem gibt es bei manchen Krediten auch die Möglichkeit, nur die anfallenden Zinsen zu bezahlen. Der Kredit wird dann einmal, am Ende der Laufzeit, zurückbezahlt (in der Fachsprache heißt das endfällig). Bei dieser Kreditform ist es ratsam, nebenbei einen so genannten Tilgungsträger (z.B. eine Lebensversicherung) aufzubauen, aus dessen Leistung man den Kredit bezahlt.